Историја вероватноће и статистике
Питања која се тичу опклада и игара на срећу пружила су први замах за развој теорије вероватноће. Године 1654., Шевалијер де Мере, француски племић и љубитељ игара на срећу, написао је писмо математичару Блезу Паскалу, којем је тражио савет у вези делења улога код прекинутих или незавршених игара. Узмимо, на пример, да у пријатељској тениској партији двојица тенисера улажу 100 евра кладећи се на победу у девет игара, али киша прекида партију после само четири игре, где је један тенисер победио у три, а други у једној игри. Који би онда био најбољи начин за поделу улога од 200 евра? Наравно да би подела новца некако требала одражавати вероватноћу сваког тенисера да освоји опкладу уколико би одиграли свих 9 игара. Паскал је пренео своја размишљања о ситуацијама попут ове свом колеги Пјеру де Фермау, и њихова наредна преписка о том питању је представљала рођење новог поља математике, теорије вероватноће. Обојица математичара су решили де Мереов проблем инстиктивно и са два сасвим раз...